白酒特指中国白酒，是中国特有的一种蒸馏酒，也是世界八大蒸馏酒（白兰地Brandy、威士忌Whisky、伏特加Vodka、金酒Gin、朗姆酒Rum、龙舌兰酒Tequila、日本清酒Sake、中国白酒Spirit）之一。白酒是由麦子、高粱、玉米、红薯、米糠等粮食或其他果品发酵、蒸馏而成的一种饮料，其洒液无色透明，故称为白酒。因主要采用烧（蒸）工序，所以也叫烧酒。根据所用糖化、发酵剂和酿造工艺的不同，可分为大曲酒、小曲酒、麸曲酒三大类，其中麸曲酒又可分为固态发酵酒与液态发酵酒两种。白酒的主要成分是乙醇（酒精）和水（占总量的98%~99%）。作为一种高浓度的酒精饮料，白酒的酒精含量较高，一般为30~65度。另外还含有酸、酯、醇、醛等种类众多的微量有机化合物(占总量的1%一2%)，它们作为白酒的呈香、旱味物质，决定着白酒的风格和质量。
“中国白酒的别称历史上，中国白酒亦被称为烧酒、高粱酒、白干酒等。称白酒，是因为其酒无色……新中国成立后，统一用白酒这一名称代替了以前所使用的烧酒或者高粱酒等名称”——《中国酒概述》
白酒作为中国文化的一个载体，传承了上千年的历史文化。虽然白酒在日常生活中十分常见，但是对于其起源，尤其是白酒名称的由来，却少有人能细细道来。
“白”字：内藏乾坤
中国文化博大精深，一个简单的“白”字，也蕴含了丰富的内涵。正如我国国画的一种创作手法——“白描”，指单用墨色线条勾描形象而不藻修饰与渲染烘托的画法。虽然“白描”线条简单、色彩单一，但通常展现出来的画面极具精神和质感，同时也朴素、简洁、流畅、生动。
水是酒之血，粮是酒之肉，曲是酒之骨，所以粮、曲、水构成了酿造文化的基础。而这粮、曲、水就像“白描”中的每个笔画一样要用到恰到好处才能呈现有质感的画面，由此才能酿造出窖香浓郁，口味丰满，入口绵甜干净，纯正的无色透明酒体。
“白描”的创作方式分为单勾和复勾。以线一次勾成为单勾，有用一色墨，亦有根据不同对象用浓淡两种墨勾成；复勾则光以淡墨勾成，再根据情况复勾部分或全部，其目的是为加重质感和浓淡变化，使物像更具神采。
值得一提的是，这与白酒的勾调技术如出一撤。通过神奇的勾调技术，把不同批次的酒依照产品固有的风格特点，按不同的比例组合进行酒体设计，再通过点滴之间的艺术，达到了画龙点睛地作用，使酒得以升华，口感层次丰富饱满。
“之所以称之为白酒，是因为它有着无色透明的酒液；另外也与“白描”的名称有异曲同工之妙：颜色单一、朴素简洁、质感纯正。”
白酒名称繁多
除了被称为“白酒”以外，建国前，白酒大多称为烧酒、高梁酒等，建国后又被称为白酒、白干烧等。
烧酒
称为烧酒，是因为它是将发酵过的原料加热、蒸馏后所得出的酒液。酒精含量较高，味道浓烈，引火能燃烧。
白干酒
称为白干酒是因为它在酿造中从不掺水。
高粱酒
主要根据白酒原料而命名，有些采用高粱为原料酿造的酒则被称为高粱酒。
此外，白酒还有许多雅俗共享的名称。
以历史人物命名：有很多白酒企业的产地诞生过很多历史名人，所以就有好多以历史人物命名的白酒。例如杜康、诗仙太白、曹雪芹家酒等。
以地名,人名，产品商标命名：在中国，三名合一的只有杜康。
（杜康酿酒历史4千多年）
以地名命名：有些白酒企业拥有长久的历史文化渊源，在很早以前就以酿酒而名满天下，当时人们对白酒命名没有太多的创新思维，就很简单的以白酒产地而命名。以生产原料命名：有些白酒以酿造的主要原料命名。
以酿酒方式命名：很多白酒以自己的酿造生产方式来为产品命名。
以诗词歌赋命名：通常运用诗词歌赋命名的白酒，常为白酒品牌营造一种非常浓厚的文化韵味和诗意的气息。
以历史故事及文化、文物古迹命名：很多白酒企业的产地拥有世界文明的文物古迹，或是流传着上千年的历史故事或与酒有关的文化，以此来为白酒命名似乎为产品增加了很多历史厚重感和文化内涵。
以酒水口感命名以酒水口感命名：直接阐释酒水本身的口感特点，给人以非产直接的联想方向，似乎这种命名方式还不是太多，但是也小范围的存在着。
以年份命名：白酒以年份命名的方式在很多企业都普遍存在，以直接显示酒水的年份来彰显酒水的品质。
以曲种命名：以白酒酿造曲种来命名
以时代特征或时代名词、场所来命名：很多白酒命名呈现了一个时代的特征，或是某个时代所出现的词汇，或是具有某种代表意义的场所
以植物或动物来命名：很多白酒产品用某种植物或动物来命名，以此让消费者产生一系列美好的联想。
白酒名称的繁多，不仅代表了中国白酒的优秀品质和复杂的加工工艺，更印证了中国白酒悠久的历史。
